一、课外活动的特点及意义
《学记》中记载：“大学之教也，时教必有正业，退息必有居学。”所谓“正业”就是指的课堂教学，“居学”就是指课堂教学以外的活动，即是说，受教育者在课堂学习之外，还要进行与课堂学习有关的课外活动。早在古代就出现了课外活动这一教育教学形式。课外活动与课堂教学都是有效实现教育目的重要教育形式，但课外活动不同于课堂教学，它尤其自身的特点。课外活动具有较高的自主性。组织者根据教育教学的实际需要，可随时随地的组织形式多样、内容丰富多彩的活动；受教育者也可以根据自己的兴趣、爱好及实际的需要，自愿地组织、选择和参加的活动。课外活动的形式具有很大的灵活性，课外活动的开展、规模、时间、内容的选择等都可以灵活确定。另外，课外活动的内容具有很强的实践性。在课外活动中，受教育者直接动手，亲自参与、组织、设计的各项实践中，从中获得知识，提高了身心发展的综合素质。
课外活动在整个小学教育活动中，影响是广泛而深刻的。小学生可以把在课堂上获得的知识运用于实际，从而加深对知识理解，通过实践，并能不断地发现新的知识，能够培养和发展小学生的创造能力。在课外活动中，通过进行多种形式的政治教育、革命传统教育活动，可以培养小学生热爱祖国、热爱人民的情感。小学生个人的志趣、爱好、特长以及各种才能都可以在课外活动中得到充分的发挥和表现，同时，还是锻炼他们独立自主生活能力的一个极好机会。总之，通过课外活动的一系列形式和内容，可以更好的培养小学生的综合能力和综合素质。
二、如何有效利用课外活动提高小学生的综合素质
1、课外活动应紧密联系教材知识，溶知识性、趣味性、实用性于一体
任何一种知识的获得，都不是一蹴而就的，都有一个循序渐进的积累过程。小学生阶段是获取知识的启蒙教育阶段，所以小学生课外活动的开展，须以课本知识为基础，以学生现有知识水平为根本，所选活动的课题要有一定知识容量，应适应小学生的身心发展特点和阶段，这样既可调动学生的兴趣，又可以使学生认真、细致、耐心地研究后获得知识，以达到课外活动预期的目的。课外活动作为课内的一个有益补充，具有调节作用，因此，课外活动中能使小学生感到有兴趣，而不是枯燥无味的。另外，课外活动要密切联系实际生活，多选一些能够为实际生活服务的项目，以使小学生更好的掌握实用性技能。这三方面是一个统一的整体，在课外活动中应注意它们三者之间的相互联系和相互协调，不能顾此失彼。
在课外活动中，教师不应当主导整个课外活动，甚至包办代替，剥夺了小学生的参与课外活动的自主权和主导地位，而教师应当发挥的是引导学生积极参与活动的工作，这样才能充分激发学生的创造力。在课外活动过程中，鼓励小学生发现问题，发现问题后鼓励和激发学生自己去解决问题，不能解决的再加以引导，注重学生思维和发散性思维的培养，这两种思维方式是培养和提升小学生创造能力的有效途径。
3、合理安排课外活动，调节好小学生的身心健康
课外活动就像一把利剑，课外活动的确有许许多多的方面是值得小学生好好利用的，但如果他们利用不好，会带来许多的负面影响，影响小学生的学业和阻碍学生的健康成长。例如小学生过分迷恋电子游戏机，最终走上不归路的例子比比皆是。所以，教育者应当要抓住课外活动的积极因素，抓住利剑的剑柄，让课外活动能在小学生的手中挥洒自如，为小学生提高综合素质发挥其重要的作用，抑制课外活动的消极方面的影响，使学生能够在课外活动中能够健康活泼、全面和谐地成长。另外，课外活动的时间不宜过长，过长时间的课外活动会影响小学生大脑的休息，课外活动的时间不应该安排在饭前或饭后，因为剧烈的课外运动会影响小学生肠胃的消化。总之，作为教育者应当合理安排课外活动，调节好小学生的身心健康。
4、充分发挥学校的组织领导作用
学校要加强对课外活动的组织与领导，将其列入学校工作计划，做好宣传组织工作；配备指导教师，加强对课外活动的领导；为开展活动提供人力、物力、财力，购置必要的物质设备。学校在组织课外活动中，要依靠全体教师，尤其要依靠班主任和有专长的教师，充分发挥他们的组织和指导作用。同时，还可根据需要，聘请有关学者、专家、科技人员和具有专长的家长来校辅导。此外，还要充分发挥学校少先队、学生会、班干部等学生组织的作用。特别在春游、秋游和野炊等课外活动中，作为班干部和科任老师要精心组织，严肃活动纪律，防止学生在活动中意外事故的发生，以免对学生造成身心上的伤害和不良影响。
5、学校、家长紧密联手为学生创设良好的活动环境
在学校中，学生的活动主要靠教师引导，校外就要依靠家长了。在校内，对小学生的课外活动探究，老师要给予极大的关注和鼓励，经常问问学生的活动情况，为学生提供良好的环境和及时的引导，不要让小学生因为碰到了难题没有及时得到帮助而丧失了信心，最后放弃活动项目。在校外，学生活动需要查阅资料、实地考察、购买实验器具等都需要家长的支持和鼓励。小学生的课外活动要求学校和家长达成共识，形成合力，共同帮助和鼓励才能有效的发挥课外活动队小学生的积极影响，学校和家长的紧密合作得到落实了，为小学生创造出良好的活动环境，就能使活动的内涵更为深厚和丰富。
